Le canal lombaire est le lieu de passage, à l’intérieur des vertèbres du bas du dos, des nerfs dits « de la queue de cheval » à destinée des membres inférieurs et du petit bassin.
La réduction de la taille de ce canal, le plus souvent liée à l’arthrose, peut être responsable d’un dysfonctionnement des nerfs par compression.
Qu'il soit étroit de nature, ou rétréci par l'arthrose, la réduction du canal lombaire peut entrainer des troubles de la marche et des douleurs dans les membres inférieurs (appelé claudication radiculaire), voire dans de rares cas des troubles des sphincters (contrôle des urines et des selles).
Si le diagnostic de claudication radiculaire est clinique, celui de sa cause (le canal lombaire étroit ou rétréci) est effectué par scanner et IRM lombaires.
