Lutter contre la cécité évitable au Rwanda

Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, la prévalence des troubles de la vision est jusqu'à quatre fois supérieure à celle des pays à revenu élevé (OMS). Le Rwanda a accompli des progrès considérables sur les pathologies courantes : cataractes, glaucomes simples. Mais les cas les plus complexes, relevant des surspécialités ophtalmologiques, restent hors de portée des structures locales : certains patients doivent partir se faire soigner à l'étranger, d'autres n'ont accès à aucune solution. Depuis plus d'une décennie, l'Hôpital Fondation Adolphe de Rothschild (HFAR) accompagne les équipes rwandaises pour changer cette réalité.

Depuis plus de dix ans, l'HFAR travaille aux côtés des principaux acteurs rwandais de l'ophtalmologie : la Kabgayi Eye Unit, partenaire depuis 2016, et le Centre Hospitalier Universitaire de Kigali (CHUK), avec qui une convention a été signée en 2025.

Plus de vingt missions de praticiens de l'HFAR ont déjà été menées sur place, alternant cours théoriques et temps en salle d'opération. Elles ont permis aux équipes rwandaises de gagner en autonomie, en particulier sur la prise en charge des pathologies rétiniennes de l'enfant et de l'adulte. L'HFAR a également mis à disposition un rétinographe mobile, qui permet aux centres secondaires de réaliser des examens d'imagerie et de les transmettre aux centres de référence pour avis.

Ce programme est porté par le Dr Youssef Abdel Massih, praticien à l'HFAR et référent médical pour le partenariat avec le Rwanda, en lien étroit avec les autorités rwandaises et françaises et d'autres acteurs engagés sur place, comme CBM ou l'Université de Strasbourg.

Les pathologies courantes sont aujourd'hui bien prises en charge au Rwanda. Mais les cas les plus complexes exigent des compétences pointues, qui demandent des formations longues, un volume suffisant de cas traités et des équipements dédiés. Cinq surspécialités sont au cœur du programme :

• Cornée — Transplantations et pathologies complexes de la surface oculaire
• Orbito-palpébral — Chirurgie reconstructrice de l'orbite et des paupières
• Neuro-ophtalmologie — Atteintes visuelles d'origine neurologique
• Rétine pédiatrique — Rétinopathies et pathologies rétiniennes de l'enfant
• Glaucome — Prise en charge chirurgicale des formes complexes

Chaque mission, chaque formation, chaque protocole partagé par l'HFAR est conçu pour que les équipes médicales et paramédicales rwandaises développent elles-mêmes les compétences dont leur pays a besoin. L'objectif n'est pas de créer une dépendance à l'expertise française, mais de faire du Rwanda un pôle de référence régional en ophtalmologie spécialisée, capable, demain, de former à son tour les équipes d'autres pays africains, comme le Bénin, l'Angola ou les Comores.

Besoins 2026–2028 : 250 000 € sur 24 mois (juin 2026 – février 2028)

Ce financement permettra de couvrir l'ensemble du programme sur deux ans :

• Formation des équipes médicales (181 000 €) : dix missions chirurgicales des praticiens de l'HFAR au Rwanda, stages longs et courts à l'HFAR pour les praticiens rwandais avec obtention de diplômes universitaires (DU/DIU), staffs cliniques réguliers en visioconférence entre les missions.
• Formation des équipes paramédicales (23 000 €) : un programme dédié à la consultation aidée, soit environ 100 heures de formation sur deux ans.
• Renforcement des services d'ophtalmologie du CHU de Kigali et du CHU de Ruhengeri (31 000 €) : organisation des services, outils de suivi qualité, conseil à l'acquisition d'équipements biomédicaux et à la mise en place de la télémédecine.

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